Mochi

I mochi sono una prelibatezza giapponese, solitamente ripiene di frutta o anko, una comune confettura di fagioli rossi utilizzata nei dolci tradizionali del Giappone. Negli ultimi anni, però, sono emerse numerose varianti, con molti locali che li offrono farciti con diverse creme e persino gelato.

Nonostante le loro origini siano nebulose e sfumate, è verosimile che i mochi giapponesi provengano dalla cultura culinaria cinese, poiché secondo alcuni presentano numerose analogie con il nian gao, una torta preparata per il Capodanno con farina di riso glutinoso, la stessa utilizzata in Giappone. Inoltre, proprio come in Cina, anche i mochi vengono tradizionalmente preparati per celebrare la fine di un anno e l’inizio del successivo. Secondo me sono molto simili anche ai TangYuan che si mangiano sempre nel periodo del capodanno in questo caso per la festa delle lanterne che chiude le festività dal capodanno cinese.

Si può facilmente preparare l'anko in casa utilizzando i fagioli azuki rossi (qui c'è la mia ricetta), oppure si può sostituirla con una crema di cioccolato. A seconda del ripieno, i mochi assumono nomi diversi: il daifuku è farcito con anko, mentre il sakura è simile ma avvolto in una foglia di ciliegio. Gli ichigo daifuku contengono una fragola ricoperta di crema di nocciole.

L'ingrediente essenziale per preparare i mochi è la farina di riso glutinoso. Questa farina speciale è indispensabile per ottenere la consistenza appiccicosa caratteristica dei mochi, una qualità che la semplice farina di riso non può fornire. Si possono anche aggiungere coloranti alimentari all'impasto per ottenere piacevoli colori pastello

Simili ai dango, i mochi erano tradizionalmente consumati durante il Capodanno per la loro associazione con la fortuna. Tuttavia, col passare del tempo, sono diventati dolci apprezzati tutto l'anno. Vi invito a provare a preparare questi deliziosi e simpatici dolcetti seguendo questa semplice ricetta che ho preso da Cookaround.com

Mochi

(dosi per circa 8 pezzi)

Ingredienti per la base Farina di riso glutinoso 100 g Zucchero 60 g Acqua 80 g Anko 200 g Fecola di patate o amido di mais

In una ciotola, versare la farina di riso glutinoso e aggiungere lo zucchero. Mescolare bene per amalgamare gli ingredienti.

Aggiungere l'acqua a temperatura ambiente e mescolare con una frusta. Non preoccupatevi se si formano dei grumi all'inizio; continuare a mescolare fino a ottenere un composto liscio e senza grumi.

Preparare una pentola per la cottura a vapore, utilizzando un cestello in bambù o una pentola adatta. Portare l'acqua a ebollizione, poi posizionare la ciotola con il composto nel cestello o nella pentola a vapore. Coprire con un coperchio e cuocere per circa 10 minuti, mescolando di tanto in tanto.

Nel frattempo, formare delle palline con l'anko. Dividere l'anko in 8-10 palline da circa 20 g ciascuna e metterle da parte.

Una volta che il composto si è addensato e diventato colloso e uniforme, spegnere il fuoco. Versare l'impasto su una superficie abbondantemente infarinata con fecola di patate o amido di mais. Infarinare anche la superficie dell'impasto.

Tagliare l'impasto in 8-10 pezzi. Lavorare ciascun pezzo tra i palmi delle mani per ottenere delle palline.

Schiacciare delicatamente le palline con i polpastrelli, allargandole dal centro verso l'esterno fino a ottenere dei dischi non troppo sottili.

Posizionare un po' di anko al centro di ciascun disco. Chiudere bene l'anko all'interno dell'impasto e arrotondare il mochi sul palmo della mano. Ripetere per tutte le palline. 

I mochi sono pronti da mangiare.

I mochi possono essere conservati a temperatura ambiente per 1-2 giorni. Tenerli coperti con un panno pulito o un involucro di plastica per proteggerli dalla polvere e dall'essiccazione.

Per una conservazione più lunga, seguire questi passaggi:

- Preparare i mochi come da ricetta.

- Una volta farciti e modellati, avvolgere ogni mochi singolarmente in pellicola trasparente o carta per alimenti.

- Mettere i mochi in un sacchetto per congelatore sigillabile o in un contenitore ermetico.

- Etichettare  il contenitore con la data di congelamento. 

- Congelare i mochi, che si conservano per 1-2 mesi.

Quando volete consumare i mochi congelati, lasciarli scongelare a temperatura ambiente per circa 20-30 minuti o finché non diventano morbidi. Evitare di scongelarli nel forno a microonde per non alterare la loro consistenza.

I mochi freschi appena sono sempre i migliori, quindi si suggerisce di consumarli entro il periodo consigliato. 

Se si usano farine di riso, amido di mail e fecola di patate certificati gluten free i mochi con Anko sono oltre che vegani, senza lattosio anche adatti ai celiaci.